Компьютерные варгеймы 14 - История варгеймов, ч.4 - Atomic, Battlefront, Panther, AGEOD

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

Также из серий, практически остановившихся в своём развитии, можно отметить Close Combat, первая игра которой вышла в 1996 г. из-под пера Atomic Games. Эта студия была основана в 1989 г. Кейтом Забалу (Keith Zabalaoui), а в 2005 г. поглощена Destineer. До работы над Close Combat компания успела отличиться такими сериями варгеймов как V for Victory и World at War. На сегодняшний день в серии Close Combat выпущено более 15 игр, примерно над половиной из которых работали Atomic Games, а потом другие разработчики. Игровая механика примечательна тем, что является весьма качественным переносом в реальное время походового настольного варгейма Advanced Squad Leader от Avalon Hill, который, как мы уже знаем, является одним из самых популярных варгеймов в истории всего жанра. Данная серия варгеймов тактического уровня стала одной из первых, в которой большое внимание уделялось моральному состоянию бойцов. Все игры в серии практически идентичны друг другу в плане игровой механики, однако выполнены на достаточно высоком уровне и являются своеобразной золотой серединой в среде тактических варгеймов в плане сложности – не слишком аркадные, но и не слишком реалистичные.

Некоторые до сих пор считают Close Combat: A Bridge Too Far, вышедшую в 1997 г., лучшей игрой в серии

Компьютерные варгеймы 13 - История варгеймов, ч.3 - SSI, SSG, TalonSoft

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

Разработчики

Итак, компьютерные варгеймы зародились в 80-х годах и стали одними из первых стратегических игр на ПК и консолях. По данным Википедиии, первой стратегической игрой стала Invasion (1972), созданная для первой домашней консоли для видеоигр Magnavox Odyssey, а первым варгеймом – Computer Bismarck (1980) для Apple II и TRS-80 от Strategic Simulations, Inc. (SSI). Тогда же зародился и рынок компьютерных варгеймов. Давайте взглянем на основные вехи становления этого рынка.

Вверху: первая видеоприставка, первая стратегическая игра для неё и игровой процесс (правда, на картинке не стратегия, а хоккей).
Внизу: первый компьютерный варгейм и компьютеры, на которых можно было в него играть.

Настольные варгеймы

НЕМНОГО О НАСТОЛЬНЫХ ВАРГЕЙМАХ

Итак, мы выяснили, что компьютерные варгеймы произошли от настольных. Молодое компьютеризированное поколение варгеймов отличается от предков большей динамичностью и отходом от традиций. Компьютерные варгеймы здорово экономят время, но при переносе на ПК теряются многие милые сердцу настольщиков моменты, прямо или косвенно связанные с игрой. Давайте посмотрим на игровой процесс в типичный “фишечный” настольный пошаговый варгейм, как наиболее близкий по духу к серьёзным историческим военным играм.

"Курск 1943. Огненная дуга" - отечественный варгейм от Статус Белли, созданный по "классической" схеме

Компьютерные варгеймы 12 - История варгеймов, ч.2 - настольные от золотого века до наших дней

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

В начале 70-х годов появляется третий тип варгеймов – блочные. В 1972 году компания Gamma Two Games (в 1982 г. переименована в Columbia Games) опубликовала игру Quebec 1759. В течение долгого времени эта фирма оставалась практически единственным производителем данного типа варгеймов. Основное отличие варгеймов этого типа заключается в системе реализации тумана войны: юниты игрока выполнены обычно в виде квадратных двусторонних блоков из дерева или пластика, которые могут вертикально стоять на столе. Сторона блока, обращённая к игроку, содержит информацию о юните, сторона, обращённая к противнику, – пустая. Таким образом, реализация тумана войны в блочных варгеймах несколько интереснее, чем в фишечных, хотя и не идеальна. Сама система блоков восходит к китайским настольным играм, а также используется в настольной игре Stratego (1960). В свою очередь, идея Stratego восходит к игре L'attaque, запатентованной в 1908 г. мадемуазель Эрманс Эдан (mademoiselle Hermance Edan). Тем не менее, использование блочной системы именно в варгеймах состоялось впервые только в 1972 г. Блочные варгеймы являются наименее распространённым типом по сравнению со всеми остальными, но это не умаляет их значимости.

Блочные варгеймы предлагают интересное решение проблемы с "туманом войны" в настольных играх

Компьютерные варгеймы 11 - История варгеймов, ч.1 - настольные от шахмат до SPI

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

КРАТЧАЙШАЯ ИСТОРИЯ ЖАНРА КОМПЬЮТЕРНЫХ ВАРГЕЙМОВ

Теперь, зная, что такое компьютерный варгейм и каковы его основные признаки, и что за люди в него играют, давайте посмотрим, как развивался этот жанр: с чего он начинал и к чему пришёл. Изучение истории жанра в статье перекликается с анализом рынка компьютерных варгеймов. Это довольно удобный формат для того, чтобы свести в одну систему разнообразные аспекты данного вопроса: спрос со стороны игроков (для этого также составлен портрет потребителя) и предложение со стороны разработчиков и издателей (сами игры и их ключевые особенности как продукта). Также отдельно разобрана ситуация с варгеймами в странах бывшего СССР. Поскольку учесть в одной статье всё многообразие варгеймов невозможно, то получившийся анализ является не просто краткой, но кратчайшей историей жанра, чем-то вроде ликбеза, минимально необходимого набора знаний для тех, кто хотел бы ориентироваться в этом вопросе. Разумеется, что статья носит субъективный характер, и в ней упомянуты лишь некоторые из тех игр, которые, на мой взгляд, оставили заметный след в истории жанра. Перечислить их все не представляется возможным.

Докомпьютерные времена

И начнём мы рассказ с настольных военных игр. Без их упоминания наш рассказ был бы неполным, ведь это предки компьютерных варгеймов. Даже беглый взгляд на них поможет лучше понять историю рассматриваемого жанра.

Итак, с чего начинается история военных игр? Прообразом современных варгеймов являются настольные игры древности, появившиеся около 5 тысяч лет назад. Многие из них дошли и до наших дней – это шахматы, шашки, го и многие другие. Конечно, это не военные игры в современном их понимании: цель этих игр не столько в том, чтобы смоделировать боевые действия, а в том, чтобы научить игрока планировать свои действия на несколько ходов вперёд. Тем не менее, влияние этих игр на рассматриваемый жанр очевидно.

Сенет, нарды и го считаются наиболее древними из известных нам старинных настольных игр

Компьютерные варгеймы 10 - Особенности варгеймеров, ч.2 - общение и цена

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

Общение

Итак, мы видим, что военные игры – не самое праздное развлечение. Любители данных игр – публика немногочисленная, но увлечённая. По сравнению с играми других жанров, “кресельные генералы” гораздо охотнее идут на контакт с разработчиками игр и друг с другом. Обычно это происходит на форумах или специализированных варгеймерских сайтах, многие из которых напоминают журналы эпохи расцвета настольных варгеймов (например, Armchair General, Rock Paper Shotgun, Grogheads, Wargamer и др.). На сайтах можно почитать рецензии на игры, интервью с разработчиками, зайти на форум или найти себе оппонента (например, theblitz.org). На форумах игроки делятся опытом, назначают друг другу дуэли, а потом рассказывают о своих приключениях.

На форумах большой популярностью пользуются т.н. AAR’ы (after action review или report – отчёт об игре, который пишется либо по её окончанию, либо по ходу партии), написанные самими игроками. Многие из них снабжены иллюстрациями и скриншотами, да и в литературном плане имеют определённую ценность. Читатели комментируют решения игроков и вносят собственные предложения – в общем, весьма занимательное чтиво. Единственная проблема с ними – обилие незаконченных отчётов. Бывает досадно прочитать страниц 20, а потом узнать, что всё заканчивается на самом интересном месте. Кроме того, иногда в AAR’ах пропадают картинки, без чего следить за ходом партии бывает сложно.

Написание рассказов о прошедших играх (AAR) даёт возможность вволю порисовать стрелочки на карте

Компьютерные варгеймы 09 - Особенности варгеймеров, ч.1 - кто и зачем в них играет

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

ОСОБЕННОСТИ ВАРГЕЙМЕРОВ

Компьютерные варгеймы – весьма разнообразный жанр. Игры, которые к нему относятся, могут очень сильно отличаться друг от друга по форме и содержанию, однако общие черты у них всё же есть. Такая же ситуация и с игроками: многое их отличает друг от друга, но можно выделить ряд черт, присущих практически всем любителям игр этого жанра. Однако, прежде чем мы перейдём к составлению портрета среднестатистического варгеймера, следует сначала определиться с терминологией.

Кто такие кресельные генералы и ворчуны?

Человека, играющего в варгейм, обычно называют варгеймером (wargamer). Кроме того, в западных странах используются такие названия как кресельный генерал (armchair generals) или ворчун (grognards). Первый термин созвучен популярному в последнее время в нашей стране термину “диванный генерал” (или стратег, воин, аналитик), однако, в отличие от него имеет не пренебрежительно-отрицательный, а иронично-нейтральный оттенок, по крайней мере, в отношении варгеймеров. Также “кресельным генералом” часто называют военного бюрократа, который далеко продвинулся по службе, но не имеет боевого опыта. Что касается ворчунов (grognards), то это заимствованное французское слово, которым Наполеон называл солдат своей Старой Гвардии за то, что только они пользовались привилегией открыто высказывать императору своё недовольство по какому-либо вопросу. Считается, что впервые называть варгеймеров ворчунами стал в начале 70-х гг. Джон Янг (John Young), сотрудник легендарной компании-производителя настольных варгеймов SPI. Главе компании Джиму Даннигану (Jim Dunnigan) это слово понравилось, и он стал употреблять его на страницах не менее легендарного журнала Strategy & Tactics, после чего данный термин широко распространился в среде любителей военных игр. Давайте познакомимся с ними поближе.

Ворчун Старой гвардии Наполеона и ворчуны Джона Янга (сам Янг сидит под плакатом с сигаретой).

Компьютерные варгеймы 08 - Особенности варгеймов, ч.3 - идеологическая ангажированность

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

Идеологическая ангажированность

Как мы уже говорили, авторы более-менее серьёзных исторических варгеймов черпают справочную информацию из справочников, книг по истории или непосредственно исторических источников. Казалось бы, при таком подходе за качество исторического наполнения игры можно не волноваться: идеи разработчиков подкреплены общепризнанным авторитетом выдающихся историков, специализирующихся в своей области. Однако зачастую ссылка на авторитетные исторические источники не является гарантией того, что события в игре будут излагаться достоверно и непредвзято. Причина этого – в идеологической ангажированности, то есть стремления трактовать исторические события в соответствии с заданной линией пропаганды. Следует отметить, что вопрос о пропаганде и цензуре в компьютерных играх является достаточно обширным и в настоящее время исследован слабо, а потому в рамках данной статьи мы не ставим задачи изучить данный аспект досконально, а только ограничимся некоторыми наблюдениями, имеющими непосредственное отношение к компьютерным варгеймам.

Предвзятое отношение может проявляться и в мелочах. Взгляните на физиономии советских и немецких солдат из игр серии Squad Battles и попытайтесь угадать, на чей стороне находятся симпатии разработчиков.

Компьютерные варгеймы 07 - Особенности варгеймов, ч.2 - баланс, историческая достоверность

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

Баланс

Итак, все вышеперечисленные игровые аспекты в той или иной степени попадали под категорию второстепенных для варгейма. Теперь мы переходим к тем, которые являются по-настоящему важными. Это – игровой баланс, историческая достоверность и идеологическая ангажированность. В отличие от вышеперечисленных аспектов, эти достаточно сложны и тесно связаны друг с другом тем, что опираются на исторические документы. Вокруг них чаще всего бушуют страсти и ломаются копья. Попробуем разобраться в этом по порядку.

И начнём мы с такого понятия, как баланс. На войне баланса нет. Есть победители и побеждённые. Это аксиома. Баланс и историческая достоверность несовместимы априори. Однако если бы военные игры исторической тематики придерживались такой логики, то играть в них было бы неинтересно, ведь результат был бы известен заранее. Поэтому разработчики варгеймов должны сбалансировать каждый сценарий, чтобы сделать его интересным, по крайней мере, для одного прохождения. Баланс жизненно важен для варгеймов: без него невозможна игра по сети, а ведь она продлевает время жизни варгейма в разы! Типов игрового баланса и методов его достижения существует огромное множество, однако в данной статье мы рассмотрим только два из них – те, которые наиболее распространены в варгеймах.

Если варгейм хорошо сбалансирован, то играть интересно за обе стороны

Компьютерные варгеймы 06 - Особенности варгеймов, ч.1 - графика, ИИ, оптимизация, интерфейс

Начало здесь

Предыдущая статья здесь

ОСОБЕННОСТИ ВАРГЕЙМОВ

Отличительной особенностью варгеймов по сравнению с играми других жанров является собственная система приоритетов в том, что касается основных аспектов игры. Поскольку варгеймы являются несколько специфическим и достаточно узконаправленным жанром, то и требования к ним со стороны игроков имеют свои характерные черты. Можно даже сказать, что варгеймеры – люди увлечённые. А это значит – придирчивые в одних аспектах и совершенно непривередливые в других. Давайте рассмотрим “систему координат” варгеймеров, чтобы узнать, какие компоненты игры действительно важны, а какие – второстепенны.

Графика и звук

В отличие от многих других жанров визуальная составляющая – это именно то, чем может без зазрения совести пожертвовать любой разработчик варгейма. Достаточно часто можно услышать мнение, что графика в играх – не главное, а главное – это игровой процесс. Так вот, в варгеймах это мнение оправдано на все 100%. Как видим, варгеймеры – люди увлечённые. А это значит придирчивые в одних аспектах и совершенно непривередливые в других. Подавляющее большинство варгеймов двухмерные, а количество трёхмерных варгеймов можно пересчитать по пальцам. По сути, третье измерение нужно только в варгеймах тактического уровня. На оперативном и стратегическом оно не нужно абсолютно, а потому разработчики и не тратят на это времени. Игроки не возражают – красоты им не нужны, у них другие интересы. Впрочем, двухмерный не значит страшный. Есть множество плоских варгеймов с симпатичной картинкой, хотя встречаются и по-настоящему страшные. 

Варгеймы могут имееть как схематичную двухмерную графику, так и высокодетализированную трёхмерную (слева - Steam and Iron, справа Graviteam Tactics: Shield of the Prophet).